はじめに

変形性膝関節症（OA knee）は、中高年から増える代表的な関節トラブルです。
「膝の軟骨がすり減ったから痛い」と説明されることが多いですが、実際には膝だけの問題で症状が起こっているとは限りません。

実は、胸郭（胸の骨格・肋骨・胸椎）と膝関節には深い関連性があることが、臨床観察でも研究でも指摘されています。
本記事では、オステオパシー的な視点を交えながら、胸郭と膝のつながりを分かりやすく解説します。

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胸郭が膝に影響する理由①：姿勢と重心線の変化

胸郭は背骨の中央部分に位置し、呼吸だけでなく、姿勢の土台をつくる重要なパーツです。

● 胸郭が硬くなるとどうなる？

• 猫背（胸椎後弯）が強くなる
• 骨盤が後傾しやすい
• 体幹の支持性が下がる
• 歩行時の上半身のねじりが減る

これらは結果として、

➡ 膝への負担増（内側荷重が強まる / O脚方向へ）

につながります。

胸郭の小さな硬さや歪みが、下半身の関節角度に影響し、膝の内側にストレスをかけ続けることがあるのです。

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胸郭が膝に影響する理由②：呼吸と体幹筋の働き

胸郭は呼吸運動の中心であり、横隔膜・肋間筋・腹筋群と連動しています。

● 横隔膜が働くと

• 体幹の内圧が安定
• 股関節が安定
• 歩行のブレが減る
  ➡ 結果として、膝関節の余計なねじれが少なくなる

● 胸郭が硬いと

呼吸が浅くなり、横隔膜の動きが制限され、
体幹の安定性が低下し、膝の補正運動が増えてしまう。

オステオパシーでは特に、

「横隔膜の可動性＝下肢の負担の減少」

という視点を非常に重視します。

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胸郭が膝に影響する理由③：運動連鎖の視点

人間の身体は、「足 → 膝 → 股関節 → 骨盤 → 胸郭 → 頭部」と縦に連動して動く仕組みになっています。

胸郭が適切に動かないと、

• 歩行時の体幹の回旋が減る
• その代償として、膝の回旋ストレスが増える
• 膝の内側側副靭帯や半月板に負担がかかる

さらに、胸郭の右左の動きの差が大きい人ほど、
膝の片側だけ痛くなるケースも多く見られます。

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オステオパシー的アプローチ：膝だけを見ない理由

変形性膝関節症の方は、膝周辺の筋肉（内側広筋など）を鍛えることも大切ですが、
それだけでは改善しない例が多いのも事実です。

オステオパシーでは、以下を包括的に評価します。

● 評価するポイント

• 胸椎の可動性
• 肋骨・胸郭の左右差
• 横隔膜の緊張（や肋骨の外旋/内旋）
• 骨盤の傾き
• 足部のアーチ
• 膝関節のアライメント

● アプローチ例

• 胸椎・肋骨の可動性改善
• 横隔膜リリース
• 腸腰筋・大腰筋の調整
• 骨盤帯のバランス調整
• 足部アーチ・距骨の調整
• 膝周囲の循環改善

胸郭の動きが改善すると、
膝のねじれ・内側偏位が自然と減っていくケースがとても多くあります。

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