変形性膝関節症で膝が伸びない・正座ができないとお悩みの方へ。5〜6年膝の痛みが続き、膝が伸びきらない70代女性のケースをもとに、長引いた膝の不調の理由を解説します。
京都・中京区の京都オステオパシーセンター2Fでは、膝だけでなく骨盤・背骨・胸郭を含めた全身のつながりと、膝局所の組織の状態を丁寧に評価します。
理学療法士・健康科学修士・発達ケア・アドバイザーの大村颯太が、変形性膝関節症による膝の伸びにくさに対して、組織間リリースと関節モビライゼーションを中心とした施術をご提供しています。
本記事では、膝が伸びない理由と、ご自宅でできるセルフケアの続け方をお伝えします。
📑 目次
変形性膝関節症で膝が伸びない理由｜膝だけでは改善しなかった70代女性のケース
膝が伸びない・正座ができない変形性膝関節症でお悩みの方へ
変形性膝関節症と診断されてから、膝の痛みがなかなか引かない。膝が最後まで伸びきらない。正座ができない。立ったときに、片方の膝だけ曲がってしまう。
こうした悩みを抱えている方は、実際の臨床でも少なくありません。
膝の痛みが何年も続くと、階段の上り下りがつらくなったり、正座ができなくなったり、外出そのものが億劫になってしまうことがあります。特に70代以降の方にとって、「行きたい場所に行けない」「好きなことができない」というのは、単なる膝の痛み以上につらいことだと思います。
もし以下にひとつでも当てはまる方は、この記事をぜひ最後まで読んでみてください。
今回は、5〜6年前から膝の痛みが続き、膝が伸びきらない状態になっていた70代女性のケースをもとに、長引いた変形性膝関節症で身体に何が起きているのかを解説します。
長く膝が曲がった状態は骨盤・背骨・胸郭にも影響します
この方は、5〜6年前から膝の痛みがあり、いくつかの治療院に通ってもなかなか改善しないということで来院されました。
状態としては、膝の可動域制限があり、膝が最後まで伸びきらない。正座もできない。立った姿勢では、右膝が曲がったままになっていました。
そのため、左右で脚の長さが違って見えるような状態もありました。実際に骨の長さが違うというより、右膝が伸びきらないことで、骨盤や背骨がその状態に合わせてバランスを取っているような状態です。
確認していくと、右膝が曲がった状態が長く続いていた影響で、骨盤は右側へ下がり、ねじれが生じ、背骨や胸郭にも歪みが出ていました。
膝が伸びないというと、どうしても膝だけの問題に見えます。もちろん、膝そのものの問題はあります。ただ、身体は膝だけで動いているわけではありません。
膝が伸びきらない状態が続くと、立ち方や歩き方が変わります。右膝が曲がったまま立つと、骨盤の高さが左右で変わり、股関節や足首の使い方も変わります。さらに、背骨や胸郭もそのバランスに合わせてねじれていきます。
これは、運動連鎖として考えるとわかりやすいです。
膝の動きは、足首、股関節、骨盤、背骨、胸郭とつながっています。どこか一つの関節が長く制限されると、他の部位がそれを補うように働きます。
短い期間であれば、身体は比較的すぐに元の状態へ戻れることもあります。しかし、5年、6年と痛みが続き、膝を伸ばしきらない姿勢が日常になってしまうと、身体はその状態に適応していきます。
患者さん向けにわかりやすく言えば、身体が「膝が曲がった状態」を覚えてしまっているような状態です。
専門的には、筋膜、関節包、筋肉の緊張、神経筋制御、姿勢制御が、長い時間をかけてその姿勢に適応していると考えられます。筋膜や関節周囲の組織が、曲がった膝の状態を“形状記憶”しているようなイメージです。
この状態になると、膝だけを治療しても、骨盤や背骨、胸郭が曲がった膝に合わせたままなので、また膝が曲がる方向へ戻りやすくなります。
オステオパシーでは、身体を一つのユニットとして見ます。膝の問題であっても、骨盤、脊柱、胸郭、足部、呼吸、循環まで含めて確認します。このケースでも、まずは身体全体がどのように右膝の曲がった状態へ適応しているのかを丁寧に見ていく必要がありました。
慢性炎症による線維化で膝そのものも硬く厚くなります
ここで大切なのは、「膝だけが原因ではない」という話で終わらせないことです。
このケースでは、骨盤や背骨、胸郭の歪みを整えることは必要でした。身体全体が右膝の曲がった状態に適応していたため、全身のバランスを見直す必要がありました。
ただし、全身を整えるだけでは十分ではありませんでした。
なぜなら、5〜6年という長い期間、膝に痛みと炎症が続いていたことで、膝そのものの組織にも変化が起きていたからです。
変形性膝関節症では、軟骨のすり減りだけが注目されがちです。しかし実際には、滑膜、関節包、脂肪体、筋膜、靭帯、皮下組織、静脈やリンパの流れなど、さまざまな組織が関係しています。
膝に機械的なストレスが加わり続けると、滑膜炎や関節包周囲の炎症が起こります。炎症が長く続くと、炎症性サイトカインが持続し、線維芽細胞が活性化します。
線維芽細胞は、コラーゲンなどの細胞外基質を作る細胞です。本来は傷を修復するために必要な反応ですが、炎症が長く続くと、コラーゲンが過剰に沈着し、組織が硬くなっていきます。
これを線維化といいます。
線維化が進むと、関節包、滑膜、脂肪体、筋膜、皮下組織の滑走性が低下します。簡単に言うと、組織同士の滑りが悪くなり、癒着したような状態になります。
この方の場合も、膝まわりの組織が全体的に硬く、分厚くなっている印象がありました。見た目にも、膝が少し太く見えるような状態です。
これは単に腫れているというより、長年の炎症による線維化、むくみ、組織の癒着、静脈やリンパの還流低下が重なっていた可能性があります。
膝が太く見える場合、骨の変形だけでは説明できないことがあります。長く炎症が続くと、滑膜が厚くなったり、関節包が硬くなったり、脂肪体の滑走性が低下したりします。さらに、膝裏では静脈やリンパの流れが滞りやすくなり、むくみが残りやすくなります。
膝の裏には、血管、リンパ管、神経、筋肉、滑液包などが集まっています。膝が伸びきらず、曲がった状態が続くと、膝裏の組織にも圧迫や滑走不全が起こりやすくなります。
その結果、膝裏がぼてっとしたり、膝全体が分厚く硬く見えたりすることがあります。
つまり、膝が太く見える背景には、慢性炎症、滑膜や関節包の肥厚、脂肪体や筋膜の線維化、組織間の癒着、静脈・リンパ還流の低下、関節液や組織間液の貯留などが重なっていることがあるのです。
このケースでは、膝局所に対してもかなり細かい評価が必要でした。
具体的には、腸脛靭帯、中間広筋、膝蓋上嚢、膝蓋下脂肪体、ハムストリングス、腓腹筋、内側側副靭帯と骨膜の間などを一つひとつ確認しました。
どの組織の滑りが悪くなっているのか。どこで関節運動が止められているのか。どの方向に動かすと痛みや抵抗が出るのか。
そういったことを細かく見ながら、組織間リリースや関節モビライゼーションを行いました。
このあたりは、オステオパシーの全体性と、理学療法士としての還元的な評価の両方が必要だった部分だと思います。
ご自宅でできる膝の伸びにくさへのセルフケア｜無理に伸ばさない続け方
膝が伸びにくい方にとって大切なのは、無理やり膝を押し伸ばすことではありません。特に長年の変形性膝関節症では、膝まわりの組織が敏感になっていることがあるため、痛みを強く出さずに「動いても大丈夫」という感覚を少しずつ取り戻すことが大切です。
2週間ほど続けても変化が乏しい場合や、痛み・しびれが強くなる場合は、無理に続けず一度ご相談ください。LINEでお気軽にご相談いただけます。
よくあるご質問
Q. 変形性膝関節症で膝が伸びないのはなぜですか？
A. 膝の曲がった状態が長く続くと、骨盤や背骨など全身がその姿勢に適応します。また、慢性炎症により膝まわりの組織が線維化し、硬く癒着することで、膝が伸びにくくなります。
Q. 膝が伸びないのは膝だけの問題ではないのですか？
A. 膝は足首・股関節・骨盤・背骨・胸郭とつながっています。膝が曲がったままだと、他の部位がそのバランスに合わせるため、全身の調整が必要です。当院では全身と膝局所の両方を評価します。
Q. ご自宅でできるセルフケアはありますか？
A. 無理に膝を押し伸ばさず、膝まわりの組織をゆっくり動かして滑走性を取り戻すことが大切です。痛みが強い場合は中止し、まずは当院までご相談ください。
Q. 予約はどうすればいいですか？
A. LINEでお気軽にご相談いただけます。その後、ご希望に合わせてWEB予約やお電話でも承ります。詳しくは当院の公式LINEをご確認ください。
京都オステオパシーセンター2F
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